Compter mots et caractères : limites SEO, SMS et réseaux

« 160 caractères maximum », « 500 mots minimum », « 1 500 signes espaces compris » : les consignes de longueur sont partout, et elles ne parlent pas toujours de la même chose. Un titre coupé dans les résultats de recherche, un SMS découpé en deux messages ou un texte refusé par le commanditaire viennent souvent d’un comptage mal compris.

Voici ce que l’on compte vraiment quand on compte des mots, des caractères et des phrases, quels repères de longueur sont utiles pour le référencement et les messages, et comment les vérifier avec le compteur de mots et de caractères.

Mots, phrases, paragraphes : ce qui est compté#

Les outils ne s’accordent pas sur ce qu’est un mot. Certains traitements de texte comptent toute suite de caractères séparée par des espaces, y compris un tiret isolé. Le compteur du site considère comme un mot une suite de lettres ou de chiffres qui peut contenir des apostrophes ou des traits d’union : « l’été », « aujourd’hui » et « peut-être » comptent chacun pour un mot, alors que la ponctuation, les emoji et les symboles isolés ne comptent pas.

Les phrases se terminent par un point, un point d’exclamation, un point d’interrogation ou des points de suspension suivis d’un espace. Un nombre comme « 3.14 » ou une adresse web ne coupent donc pas la phrase, mais une abréviation comme « M. Dupont » en ajoute une. Chaque ligne termine aussi une phrase, si bien qu’un titre ou un élément de liste compte pour une. Ce sont des conventions raisonnables, pas des vérités : gardez-les en tête pour les petits textes.

Avec ou sans espaces : quel total utiliser#

Le total « avec espaces » compte tout : lettres, chiffres, ponctuation, espaces et retours à la ligne. Le total « sans espaces » les retire. Une lettre accentuée ou un emoji compte pour un seul caractère, comme à l’écran.

Les limites des plateformes (SMS, titres, descriptions, réseaux sociaux) se calculent en général espaces compris. Dans l’édition et la rédaction, on parle souvent de « signes espaces compris » ; certains commanditaires comptent toutefois hors espaces. Demandez la définition avant de rédiger.

Longueurs utiles : des repères, pas des règles#

Titre de page (environ 60 caractères) : Google coupe les titres selon leur largeur en pixels, pas selon un nombre de caractères. Les majuscules sont plus larges que les minuscules : un titre en capitales est coupé plus tôt qu’un titre de même longueur en minuscules.
Meta description (environ 150 à 160 caractères) : la longueur affichée varie selon l’appareil, et le moteur peut réécrire la description. Visez une phrase complète qui donne envie de cliquer plutôt qu’un remplissage.
SMS (160 caractères) : cette limite vaut pour l’alphabet SMS standard. Un emoji, ou une lettre comme « ê » ou « ô », peut faire basculer le message en 70 caractères par SMS.
Post X (280 caractères) : les liens et les emoji sont comptés à la manière de la plateforme, qui peut aussi modifier ses règles.

Il n’existe pas de longueur idéale universelle pour un article : il doit être aussi long que son sujet l’exige. Pour rédiger ou corriger des balises, l’article sur les balises meta, title et Open Graph détaille chaque balise, et le générateur de balises meta permet de les assembler.

Temps de lecture et temps de parole#

Le temps de lecture se déduit du nombre de mots. Le compteur utilise environ 230 mots par minute en lecture silencieuse et 130 mots par minute à voix haute. Un texte de 1 000 mots représente ainsi environ 4 min 20 s en lecture silencieuse et 7 min 40 s à voix haute. Ce sont des moyennes : le rythme réel dépend du lecteur et de la difficulté du texte. Pour une intervention orale, ajoutez les pauses et les respirations.

Utiliser le compteur pas à pas#

Collez votre texte dans « Texte à analyser » : les statistiques se mettent à jour pendant la saisie.
Relevez le nombre de mots, les caractères avec et sans espaces, les phrases, les paragraphes et le temps de lecture.
Dans « Limites courantes », lisez le nombre de caractères restants, ou en trop, pour le SMS, le post X, le titre SEO et la meta description.
Consultez les « Mots les plus fréquents » pour repérer des répétitions. Les mots de moins de 3 lettres et les mots courants (« pour », « dans »…) sont ignorés.

Le texte est analysé dans votre navigateur, sans envoi à un serveur. Si un titre en capitales dépasse la limite, passez-le en casse de phrase avec le convertisseur de casse avant de le raccourcir : il occupera moins de largeur dans les résultats de recherche.